La missione Crew-3 Dragon di Space X ha finalmente un nome: Endurance. Un nome che ci ricorda la navicella di Interstellar, il meraviglioso capolavoro cinematografico di Christopher Nolan. Sarà il terzo volo operativo con equipaggio di una navicella spaziale Crew Dragon.
La scelta del nome Endurance
Il veicolo si chiama “Endurance” (Resistenza, in inglese), come ha annunciato oggi (7 ottobre, in America) l’astronauta della NASA Raja Chari . Raja Chari è il comandante della missione Crew-3 di SpaceX, che dovrebbe essere lanciata verso la Stazione Spaziale Internazionale a bordo di Endurance il 30 ottobre.
Come primo equipaggio di Endurance, Chari, i colleghi astronauti della NASA Thomas Marshburn e Kayla Barron, e Matthias Maurer dell’Agenzia spaziale europea, hanno avuto l’onore di appendere un nome sul veicolo spaziale, che in precedenza era noto semplicemente come “Capsula 210”. E “Endurance” funziona su più livelli, ha affermato Chari.
Space X Endurance: un tributo alla tenacia dello spirito umano
Il nome è “un tributo alla tenacia dello spirito umano, mentre spingiamo gli esseri umani e le macchine più lontano di quanto abbiamo mai fatto”, ha detto Chari in un breve video di annuncio che la NASA ha pubblicato oggi su Twitter.
È “anche un cenno al fatto che i team di sviluppo, i team di produzione i team di formazione che ci hanno portato qui hanno resistito a una pandemia”, ha aggiunto Chari. “E poi, naturalmente, il fatto che riutilizzeremo questo veicolo. Quindi, una delle cose davvero interessanti di Space X Dragon è che saremo i primi a usare Endurance, ma non sarà il l’ultima volta che è stato usato.”
Le missioni Space X
Endurance sarà il terzo veicolo Crew Dragon a portare le persone in orbita. La capsula Endeavour ha volato nella prima missione con equipaggio di SpaceX, il volo di prova Demo-2 alla stazione spaziale nel 2020, così come Crew-2, che è arrivato al laboratorio orbitante ad aprile e dovrebbe concludersi il mese prossimo.
Resilience ha portato la missione Crew-1 alla stazione, terminata nel maggio di quest’anno, e Inspiration4, la prima missione completamente privata nell’orbita terrestre. Inspiration4 ha portato l’imprenditore tecnologico miliardario Jared Isaacman e tre membri dell’equipaggio in un viaggio di tre giorni in volo libero in orbita il mese scorso.
Come Chari e il suo equipaggio, anche gli astronauti di Crew-1 hanno citato la pandemia di Covid-19 come un fattore che ha avuto un grossissimo peso nella scelta del nome “Resilience”.
Gli astronauti dell’equipaggio di Endurance trascorreranno circa sei mesi a bordo della Stazione Spaziale Internazionale. La loro sarà la terza missione operativa che Space X vola con un contratto firmato con il Commercial Crew Program della NASA nel 2014. Boeing ha firmato un accordo simile allo stesso tempo, ma la sua capsula CST-100 Starliner deve ancora portare gli astronauti in orbita.